Chien ou chat senior : comment préserver sa mobilité et son confort articulaire ?

Avec l'âge, les chiens et les chats peuvent progressivement perdre en mobilité. Certains deviennent moins actifs, hésitent davantage à monter les escaliers ou à sauter sur leur canapé préféré. Ces changements sont parfois progressifs et peuvent facilement passer inaperçus.

Pourtant, préserver la mobilité d'un animal vieillissant passe avant tout par une bonne hygiène de vie, une alimentation adaptée et une attention particulière portée à son confort au quotidien.

Les compléments alimentaires peuvent également accompagner les besoins articulaires de certains animaux, notamment lorsqu'ils contiennent des ingrédients comme la glucosamine, la chondroïtine, le MSM ou le collagène.

À partir de quel âge un chien ou un chat est-il senior ?

Il n'existe pas un âge unique à partir duquel tous les animaux deviennent seniors. Le vieillissement dépend notamment de l'espèce, de la race, de la taille et de l'individu.

Chez le chien, les grands chiens ont généralement tendance à vieillir plus rapidement que les petits chiens. Chez le chat, les premiers signes du vieillissement peuvent également apparaître progressivement.

L'important est donc de ne pas se fier uniquement à l'âge : l'évolution du comportement et des habitudes de l'animal est un indicateur particulièrement intéressant.

Quels signes peuvent indiquer une baisse de mobilité ?

Les changements sont parfois discrets. Parmi les signes auxquels il peut être utile de prêter attention :

• L'animal a davantage de difficultés à se lever après une période de repos.

• Il monte ou descend les escaliers plus lentement.

• Il hésite avant de sauter sur un meuble ou sur le canapé.

• Il joue moins ou réduit spontanément la durée de ses activités.

• Les promenades deviennent plus courtes.

• Il semble moins à l'aise après un effort.

• Le chat peut progressivement abandonner certains endroits en hauteur qu'il avait l'habitude de rejoindre.

Ces signes ne signifient pas nécessairement qu'un problème articulaire est présent. Toute modification durable du comportement ou de la mobilité mérite toutefois d'être surveillée et, si nécessaire, discutée avec un vétérinaire.

Pourquoi les articulations deviennent-elles plus sensibles avec l'âge ?

Les articulations sont sollicitées quotidiennement. Elles permettent les mouvements et participent à la mobilité de l'animal.

Avec le vieillissement, les tissus articulaires évoluent naturellement. L'activité physique, le poids de l'animal, sa morphologie et certains antécédents peuvent également influencer le confort locomoteur.

C'est pourquoi il est intéressant d'adopter une approche globale pour accompagner un animal senior.

Comment préserver la mobilité de son chien ou de son chat ?

1. Maintenir un poids adapté

Le poids est un élément important pour les articulations. Un excès de poids augmente les contraintes mécaniques exercées sur les membres et les articulations.

Une alimentation adaptée aux besoins de l'animal et un suivi régulier de son poids permettent donc de contribuer à préserver sa mobilité.

En cas de surpoids, mieux vaut demander conseil à un vétérinaire afin de mettre en place une stratégie alimentaire adaptée.

2. Conserver une activité régulière

L'objectif n'est pas nécessairement de faire pratiquer une activité intense à un animal senior, mais plutôt de maintenir une activité régulière et adaptée à ses capacités.

Pour un chien, plusieurs promenades tranquilles peuvent être préférables à une activité très intense et occasionnelle.

Pour un chat, on peut favoriser de courtes périodes de jeu adaptées à son âge et à ses capacités.

L'activité doit toujours être adaptée à l'état général de l'animal.

3. Adapter son environnement

Quelques aménagements simples peuvent améliorer le quotidien d'un animal vieillissant :

• Installer un couchage confortable et facilement accessible.

• Éviter les sols particulièrement glissants.

• Placer les gamelles dans un endroit facilement accessible.

• Pour un chat, installer progressivement des points de repos accessibles sans saut important.

• Éviter de demander à un animal âgé des efforts physiques inhabituels.

Ces petits changements peuvent contribuer à rendre son environnement plus confortable.

Les compléments alimentaires peuvent-ils accompagner les articulations ?

Certains compléments alimentaires sont formulés pour apporter des nutriments ou substances traditionnellement utilisés dans les produits destinés au confort et à la mobilité articulaires.

Parmi les ingrédients les plus connus, on retrouve notamment la glucosamine, la chondroïtine, le MSM et le collagène.

Glucosamine

La glucosamine est naturellement présente dans l'organisme, notamment dans certains tissus articulaires. Elle est couramment utilisée dans les compléments destinés à accompagner le confort articulaire.

Chondroïtine

La chondroïtine est également naturellement présente dans le cartilage. Elle participe à la structure et aux propriétés du tissu cartilagineux.

MSM

Le MSM (méthyl-sulfonyl-méthane) est une source de soufre organique. Le soufre intervient notamment dans la composition de différents tissus de l'organisme, dont les tissus conjonctifs.

Collagène

Le collagène est une protéine naturellement présente dans différents tissus de l'organisme, notamment les tissus conjonctifs. Les compléments à base de collagène peuvent être utilisés pour accompagner les besoins nutritionnels liés au confort locomoteur.

Glucosamine, chondroïtine, MSM : faut-il choisir un seul ingrédient ?

Pas forcément.

Certains compléments associent plusieurs ingrédients afin de proposer une formule plus complète. C'est notamment le cas du Gluco Chondro+, qui associe glucosamine, chondroïtine et MSM, avec du Boswellia serrata et de la vitamine E.

Ce type de complément peut être particulièrement intéressant pour les propriétaires qui recherchent une formule réunissant plusieurs ingrédients traditionnellement utilisés pour accompagner les articulations.

Pour les animaux qui recherchent plutôt un apport à base de collagène, le collagène marin constitue une autre possibilité.

Quand faut-il consulter un vétérinaire ?

Un complément alimentaire ne remplace pas un diagnostic ou un traitement vétérinaire.

Il est conseillé de consulter un vétérinaire si votre animal :

• présente une difficulté importante ou soudaine à se déplacer ;

• refuse de marcher ou de bouger ;

• semble douloureux ;

• présente une boiterie persistante ;

• change brutalement de comportement ;

• rencontre des difficultés importantes pour se lever ou monter les escaliers.

Le vétérinaire pourra rechercher la cause de ces changements et déterminer si un traitement ou une prise en charge spécifique est nécessaire.

Préserver la mobilité commence par les habitudes quotidiennes

Le vieillissement est un processus naturel, mais certaines habitudes permettent d'accompagner au mieux son animal au fil des années.

Une alimentation adaptée, un poids maîtrisé, une activité régulière, un environnement confortable et une surveillance attentive de son comportement constituent de bonnes bases pour accompagner un chien ou un chat senior.

Les compléments alimentaires peuvent également trouver leur place dans cette démarche, en fonction des besoins de chaque animal.

Chez Vetoplus, vous pouvez retrouver différentes solutions destinées à accompagner le confort articulaire et la mobilité des chiens et des chats, notamment des formules à base de glucosamine, chondroïtine, MSM ou collagène.